接觸器與繼電器均采用電磁轉(zhuǎn)換原理，從產(chǎn)品功能分類的角度來看接觸器是繼電器的一個分類名稱。目前國內(nèi)尚無公認(rèn)的繼電器、接觸器分類原則，我公司一般情況下將負(fù)載超過50A 的單觸點(diǎn)繼電器或設(shè)計時應(yīng)用預(yù)期是三相交流主電路或電機(jī)的繼電器叫做接觸器。

接觸器的結(jié)構(gòu)與繼電器一般有所差異，繼電器線圈電流一般是恒定的，接觸器線圈接通時一般有較大的啟動電流，正常接通后才轉(zhuǎn)換為較小的保持電流，因此繼電器的驅(qū)動電源和線圈控制器件一般要按照啟動電流進(jìn)行選型。目前接觸器常用的啟動電流、保持電流切換方式主要有機(jī)械觸點(diǎn)、場效應(yīng)管延時電路、 PWM 脈寬調(diào)制電路三種，但管采用何種方式，其啟動電流的持續(xù)時間均低于 100ms 。以機(jī)械觸點(diǎn)結(jié)構(gòu)為例，接觸器的典型線圈切換電路如下圖所示：

其工作原理為：啟動線圈電阻值小，保持線圈電阻值大，接觸器初始工作時，保持線圈被啟動觸點(diǎn)短接，此時只有啟動線圈工作，線圈電流較大，此時的線圈電流為啟動電流，電磁吸力為初始電磁吸力；接觸器動作后，啟動觸點(diǎn)斷開，此時保持線圈開始工作，線圈電流較小，此時的線圈電流為保持電流，電磁吸力為保持電磁吸力。

接觸器檢測及工作過程中，控制端電源應(yīng)盡量采用階躍方式進(jìn)行供電，電壓的上升時間建議不高于 10 ms。